Gergasi hiburan Korea Selatan, HYBE, sekali lagi menjadi sasaran kritikan susulan kemunculan semula dakwaan berkaitan pemerolehan Ithaca Holdings milik Scooter Braun pada tahun 2021.
Laporan terkini serta perbincangan dalam talian mendakwa kira-kira 120 bilion won Korea (RM337 juta) hutang yang ditanggung menerusi perjanjian tersebut, iaitu berkaitan dengan urus niaga perniagaan Braun sebelum ini telah dilangsaikan menggunakan dana syarikat yang sebahagian besarnya dijana oleh BTS, artis utama HYBE ketika itu.
Pada April 2021, HYBE (ketika itu dikenali sebagai Big Hit Entertainment) mengumumkan penggabungan dengan Ithaca Holdings dalam perjanjian bernilai lebih ASD1 bilion (RM4 bilion).
Pemerolehan tersebut membawa artis berprofil tinggi seperti Justin Bieber, Ariana Grande dan Demi Lovato di bawah payung HYBE, selain Big Machine Label Group. Ketika itu, langkah berkenaan dianggap strategik untuk memperluaskan kehadiran HYBE di pasaran Amerika Syarikat.
Namun, pendedahan kewangan kemudiannya menunjukkan kos sebenar perjanjian tersebut melebihi jangkaan awal, mencecah kira-kira 1.2 trilion won Korea (RM4.26 bilion). Jumlah itu merangkumi bukan sahaja harga pembelian, tetapi juga pengambilalihan hutang sedia ada Ithaca yang dianggarkan sebanyak 120 bilion won (RM337 juta).
Pengkritik mendakwa, hutang tersebut berpunca daripada pinjaman yang diambil Braun bagi membeli hak rakaman asal Taylor Swift melalui Big Machine pada tahun 2019, satu langkah kontroversi yang mencetuskan konflik terbuka dengan penyanyi tersebut.
Laporan itu turut menyebut, selepas hak rakaman asal Taylor Swift dijual pada akhir 2020 dengan keuntungan besar, pemegang saham Ithaca (termasuk Braun) mengagihkan hasil tersebut sebagai dividen. Namun, baki hutang masih dikekalkan dalam akaun syarikat. HYBE kemudiannya menanggung liabiliti tersebut sebagai sebahagian daripada perjanjian pemerolehan.
Bagi membiayai urus niaga itu, HYBE dilaporkan menggunakan 74 peratus daripada rizab tunainya serta meminjam tambahan sebanyak 560 bilion won (RM1.5 bilion). Pada tempoh 2020 hingga 2021, BTS menyumbang sebahagian besar hasil pendapatan HYBE menerusi konsert jelajah dunia, jualan album dan barangan rasmi, menjadikan kumpulan itu pemacu utama kekuatan kewangan syarikat ketika berkenaan.
Kontroversi Terkini
Dakwaan tersebut kembali hangat pada awal Januari 2026, dipacu oleh satu hantaran tular di Twitter susulan artikel oleh NewTamsa. Pengkritik berpendapat, pendapatan BTS secara tidak langsung digunakan untuk melangsaikan hutang berkenaan, sekali gus menimbulkan persoalan mengenai pengagihan sumber dan sama ada pemerolehan tersebut benar-benar memberi manfaat kepada operasi teras K-Pop HYBE.
Reaksi dalam kalangan netizen dan peminat turut memperlihatkan kemarahan, dengan beberapa komen menyentuh isu pengurusan kewangan:
“Saya tertanya-tanya ke mana perginya wang yang dijana oleh BTS.”
“Adakah wang itu dialihkan ke tempat lain atau digunakan untuk dana tersembunyi?”
NewTamsa dilaporkan telah menghubungi Pengerusi HYBE, Bang Si Hyuk, untuk mendapatkan komen, namun tiada maklum balas diterima.
Setakat 8 Januari 2026, HYBE belum mengeluarkan sebarang kenyataan baharu berkaitan dakwaan ini. Terdahulu, syarikat berkenaan menyifatkan perjanjian Ithaca sebagai langkah pengembangan bersifat sinergi, dengan matlamat menggabungkan kepakaran bagi merapatkan jurang antara pasaran K-pop dan Barat.
Pihak pengurusan HYBE juga pernah mempertahankan nilai pemerolehan tersebut, meskipun berdepan cabaran kemudian hari. Hal ini termasuk pengunduran beberapa artis di bawah pengurusan Ithaca seperti Ariana Grande dan Justin Bieber, serta peletakan jawatan Scooter Braun sebagai Ketua Pegawai Eksekutif HYBE America pada Julai 2025.
Kontroversi timbul pada waktu yang sama dengan jangkaan tinggi terhadap kemunculan semula penuh BTS sebagai kumpulan selepas semua anggotanya menamatkan wajib ketenteraan pada 2025.
Perkembangan ini terus mencetuskan perdebatan, dengan peminat terbahagi antara mempertahankan keputusan perniagaan HYBE dan menuntut ketelusan yang lebih besar dalam penggunaan hasil pendapatan syarikat.
Ketika HYBE bersiap sedia untuk fasa baharu BTS, penelitian terhadap keputusan kewangan masa lalu syarikat dilihat masih belum reda.
Sumber: Allkpop
